Arroz

El 40% de la población más pobre y urbana de AL tiene el arroz como el alimento básico en su ingesta diaria, por lo que el suministro seguro y a precios accesibles a la población es de importancia crucial para los gobiernos de los países de AL. Para los países que exportan una proporción importante de la producción es vital mantenerse competitivos en un mercado internacional donde se comercializa un volumen muy pequeño de la producción mundial y por lo tanto muy sensible a la oferta y demanda. En términos generales, la estimación de perdidas de producción debido a las malezas en ocho cultivos evaluados en 1988-90 es de 7000 mil millones de dólares respecto a 30000 mil millones de producción real en AL (IFPRI 2020 Vision). En el caso de cultivo del arroz el arroz maleza es responsable de una buena proporción del volumen de perdidas que le correspondan al arroz. El arroz maleza es un complejo de especie del genero Oryza. Algunas son nativas de la región y otras son introducidas existiendo una gama muy amplia de tipos producto de la hibridación entre ellos y con las variedades que se cultivaron en el pasado.

El arroz maleza es difícil de controlar con las herramientas disponibles hasta el presente porque implicaba un manejo muy ajustado del cultivo y una alta dedicación del agricultor. El advenimiento de la tecnología Clearfield, simplificara el control de malezas especialmente en el arroz maleza. Esta tecnología permitirá tratar áreas muy importante de manera similar con herbicidas que son muy potentes porque con relativamente dosis bajas controlan un porcentaje muy alto de la población susceptible, de amplio espectro y mas persistentes en el suelo que los herbicidas normalmente usados en arroz.

El vencimiento de la patente del imazetapir ha puesto en el mercado un herbicida genérico de ese principio activo y en los próximos anos se espera aparezcan genéricos del imazapir y del imazapic por la misma razón. Este hecho generara una oferta de productos muy accesibles en precio, lo que redundara en un incentivo a su uso. Es probable que una situación similar a la de Río Grande del Sur ocurra en otros países de AL en donde el área tratada con genéricos es 3 o 4 veces mayor que el área tratada con productos de la BASF.

El uso inapropiado de esta tecnología nos conducirá a problemas mas graves de enmalezamiento por la generación de resistencia en el arroz maleza y otras especies, pérdidas de herbicidas por falta de eficacia debido a la resistencia cruzada y también se seleccionaran más rápidamente los híbridos generados si se intensifica su uso. La utilización de herbicidas con mayor poder residual determinara que aumenten en el suelo los residuos con el tiempo afectando otras especies en la rotación y la proliferación de genéricos nos obligara a extremar los controles de calidad de lo importamos en orden de estar seguros que no estamos volcando contaminantes persistentes en el ambiente en orden de preservar los recursos naturales y la biodiversidad.

Este proyecto nace con la idea prevenir y alerta sobre situaciones más complejas que en el futuro se darán si no hacemos un uso adecuado de la tecnología Clearfield. El mismo combina la investigación, el monitoreo y la corrida de modelos para generar recomendaciones que orienten a los agricultores en el uso racional de (los) herbicida(s) que se aplican con esta tecnología, de manera de mantener la vida útil de una herramienta tan eficiente.

La producción de arroz en el área del Cono Sur abarca una superficie de 4.300.000 ha de las cuales 1.300.000 ha son de arroz irrigado. Los principales países productores son Brasil, Argentina y Uruguay con una producción total de aproximadamente 12.000.000 ton que representan el 65% de la producciòn de toda América Latina.

Una de las principales limitantes del cultivo de arroz es la enfermedad causada por el hongo Pyricularia grisea cuyos efectos pueden ocasionar perjuicios desde una simple reducción de calidad en el producto final hasta una pérdida de más del 80% en rendimiento y calidad.

Los perjuicios están íntimamente relacionados a las condiciones de ambiente y de manejo que invariablemente se presentan en las regiones de cultivo ya sea de secado o irrigado si bien varían en intensidad.

Los programas de mejoramiento internacionales y nacionales han obtenido cultivares con resistencia vertical que es usualmente vencida en el corto plazo por los nuevos patotipo del hongo.

El uso de fungicidas debe ser preventivo para ser efectivo y una estimación conservadora arroja un valor de 94.000.000 US$, como costo de estos tratamientos, para toda la región.

La generación de cultivares con resistencia durable proveería una herramienta para mejorar sensiblemente la seguridad de cosecha del cultivo, mejorar los rendimientos y reducir los costos operativos mejorando la conservación del ambiente al minimizar el uso de fungicidas.

El objetivo general de este proyecto es crear resistencia durable a la enfermedad más importante en el arroz causada por el hongo Pyricularia grisea, mediante la intervención de un equipo internacional multidisciplinario integrado por fitopatólogos, biotecnólogos, genetistas y mejoradores para contribuir al aumento de la productividad, satisfaciendo los requerimientos de calidad y favoreciendo un sistema sostenible desde el punto de vista ambiental dentro del área del Cono Sur.

La metodología de trabajo incluye técnicas de genética molecular (MGR fingerprinting) para la identificación de linajes y los tests de patogenicidad para establecer la estructura de las poblaciones y su relación con el perfil de compatibilidades entre patotipos y hospedantes.

Se espera obtener una descripción de las poblaciones en cuanto a su estructura de linajes, identificar genes de resistencia para excluir los mismos, reconocer posibles “hot spots” y marcadores moleculares que permitan realizar una selección más efectiva sobre las poblaciones segregantes de los programas de mejoramiento.

Se estima una duración mímina de tres años que se continuará en cada plan de mejoramiento nacional como una estrategia para obtener cultivares con resistencia durable. Las actividades de muestreo, recolección, aislamiento monoconidio, cultivo, extracción de ADN, Southern e hibridación MGR y/o utilización de PCR y análisis estadístico de similitud serán realizadas en cada país. La Universidad de Purdue realizará el análisis comparativo entre los linajes identificados por los paísses como representativos y elaborará la base de datos para incorporar a las bases de datos internacionales. El CIAT contribuirá con la identificación de marcadores moleculares de los genes de resistencia que excluyan los linajes presentes en las regiones para ser usados en los planes de mejoramiento como herramienta de selección y su capacidad de entrenamiento en estas técnicas.

El presente estudio apunta a generar sugerencias y propuestas para fortalecer la agricultura a través de los servicios de extensión, con filosofías y metodologías relevantes a la situación actual e inmediata previsible, tomando como referencia las propias capacidades y experiencias de los programas de América Latina y el Caribe.

Tales sugerencias se fundamentarán en información sobre cuáles son y cómo se utilizan sus recursos, qué resultados se logran, sus éxitos, deficiencias, incentivos, restricciones, potencialidades, limitaciones, oportunidades, riesgos y propuestas de nuevas iniciativas.

El proyecto parte de la suposición de que la institucionalidad –normatividad, organizaciones, actores de la cadena de producción-consumo, servicios de apoyo- y los sistemas agroecológicos integran una agricultura cuyas variables corelativas propician direccionamientos y escenarios apropiados a los nuevos retos de las sociedades rurales y urbanas en cada región y en cada país.

Para establecer una base sólida a la reconstrucción de sugerencias prospectivas, se busca cuantificar y cualificar los esfuerzos que se están realizando en ALC en extensión y servicios conexos, diferentes a la investigación. Se plantea construir una base de datos acerca de:

-La cantidad de recursos humanos, financieros y físicos dedicados a extensión.

-Los marcos metodológicos, gerenciales, organizacionales e institucionales dentro de los cuales se están aplicando estos recursos.

-Experiencias sobresalientes y evidencias acerca de los impactos que se están generando o se pueda vislumbrar razonablemente que ocasionarán estos esfuerzos a favor de la competitividad, la equidad y la sostenibilidad de la agricultura en ALC.

Metodológicamente, el estudio se plantea como una prospección por expertos basada en datos situacionales. Los datos provendrán de la integración coherente de un censo, una encuesta a una muestra probabilística y un conjunto de estudios de caso.

-Con el censo se buscará identificar en forma tan completa como sea posible la población de organizaciones que tienen programas o acciones de extensión en ALC.

-La encuesta tendrá la finalad de cuantificar los recursos humanos, financieros y físicos dedicados a extensión en ALC.

-Los estudios de caso aportarán información cualitativa y cuantitativa acerca de los modelos institucionales (definiciones jurídicas, marcos metodológicos, estructuras funcionales y organizacionales y estrategias gerenciales y operacionales en que se están aplicando esos recursos. Además, en los casos en que sea viable se explotará la evidencia de impactos y externalidades tanto positivas como negativas que estén generando los programas y acciones de extensión.

La selección de estudios de caso, los criterios para su selección y la metodología a seguir en su preparación se definiránen un preseminario que será organizado a comienzos del proyecto. Al momento de iniciar el proyecto se plantea la posibilidad de que sean nueve estudios de caso, tres en México, América Central y el Caribe, tres en los cinco países de la Región Andina y tres en el Cono Sur.

En este proyecto se propone que la recolección de datos para el censo y la encuesta se hagan por medio de una estrategia integrada por correo electrónico, vía internet, y medios convencionales (teléfono y correo). Los estudios de caso serán hechos por personal contratado en los países en donde operan los programas de extensión seleccionado; incluirán revisión de informes institucionales y entrevistas en profundidad tanto con personal pertinente de estos programas como informes claves entre sus usuarios y organizaciones relacionadas.

Sobre la base de datos así construida, se invitará a expertos de la región y el mundo a que planteen sugerencias prospectivas en un seminario final de análisis de resultados.

La divulgación acerca del proyecto se hará a lo largo de los diez y ocho meses propuestos como horizonte de tiempo de ejecución del mismo. Se utilizarán medios electrónicos convencionales. Los electrónicos consistirán en presencia en internet. El esquema planteado en este proyecto para compartir los resultados del estudio incluye el acceso amplio a una base de datos en que se incorporará la información generada en el proyecto y que se presentará en formato de discos CD-ROM, a costos de producción y distribución; además, la base de datos se mantentrá disponible durante dos años para que quienes tengan interés en ellos pueda obtenerlos a través de internet.