Banano y plátano como fuentes de bioetanol

Resumen ejecutivo

El debate internacional centrado en ventajas o desventajas de los biocombustibles motivó el desarrollo de este Proyecto considerando, en este caso, la alta productividad por área de las Musáceas y el hecho particular –en el caso del banano de exportación- que genera un alto porcentaje de rechazo que podría utilizarse como energía. Se plantearon cinco objetivos en el marco de una alianza público / privada:

1. Definición y puesta en marcha de parámetros críticos para selección de genotipos de banano y plátano con capacidad de producir bioetanol, utilizando criterios de productividad y adaptabilidad en sistemas de pequeños productores.
2. Construcción de dos microplantas en Ecuador y Costa Rica para la producción de bioetanol como casos piloto con agricultores y empresas
3. Estudios de factibilidad económica, social y ambiental sobre el potencial de la producción descentralizada de bioetanol por pequeños agricultores. Los mismos no resultaron concluyentes y son sitio y sistema productivo específicos.
4. Un fuerte componente de capacitación para las asociaciones de agricultores y entidades estatales. 
5. Partiendo de catálogos en línea se organizó en tiempo real la información generada, desde la selección de lotes de producción de banano y plátano hasta la comercialización del bioetanol producido.

El proyecto aportó información significativa al debate y su impacto potencial dependerá de políticas y opciones futuras que puedan establecer los gobiernos.

La solución tecnológica

La solución tecnológica presenta factibilidad en circunstancias específicas, por ejemplo, con ciertos genotipos de musáceas y con algunos sistemas productivos. El proceso involucra fermentación y destilación de la harina para producir etanol. Mientras que con cereales el proceso de producción de biocombustibles se hace a partir de almidones, en los casos de caña, remolacha y musáceas se hace a partir de azúcares. A pesar de que existe factibilidad para la utilización de musáceas, son las fuerzas del mercado u otras alternativas tecnológicas las que van a determinar si es factible o no utilizarlas en el futuro.

Resultados

Beneficiarios

El proyecto generó beneficios de información y conocimiento para muchos actores, en el caso de profesionales se apoyaron un total de 11 tesis de grado en ingeniería industrial. Con relación a productores se estima que unos 3600 recibieron información sobre resultados y tecnologías generadas.  En publicaciones científicas resaltan dos artículos sobre calidad postcosecha en revistas latinoamericanas indexadas.

Objetivos de desarrollo sostenible

Principales donantes