Santiago de Chile, 21 de marzo de 2019. Durante el XVI encuentro del sistema de los INIA de Iberoamérica, celebrado del 23 al 25 de octubre del 2017 en La Serena (Chile), se discutió de forma destacada el tema “Estado del Arte sobre la gestión del agua en la agricultura en los distintos países LAC”. En este sentido, las instituciones asistentes manifestaron la necesidad de seguir avanzando en la generación de conocimiento y tecnologías para el manejo eficiente de los recursos hídricos, adaptadas a las diferentes condiciones productivas de los países latino-americanos. Se señaló también la necesidad de fortalecer la interacción entre la investigación y el desarrollo tecnológico para enfrentar de mejor forma los desafíos que representan el cambio climático, el aumento de la demanda por alimentos en una población creciente y la modernización del riego en los diferentes sistemas productivos presentes en los países de Latinoamérica. A partir de estos análisis, se manifestó la necesidad de crear un grupo de trabajo específico en el área de “agua para la agricultura” considerando el riego como un eje fundamental del desarrollo agrícola y de la sostenibilidad de la agricultura en los países LAC. Se acuerda por tanto promover la formación de una Red de especialistas en riego, liderada por Chile con el apoyo de Argentina y España.
En respuesta a este mandato, en el año 2018 se presentó la iniciativa “Plataforma de Gestión del Agua en la Agricultura 2030-2050” al Fondo Semilla de FONTAGRO, en el cual el objetivo principal es la interacción entre profesionales de las instituciones de investigación agrícola de los países LAC y España, de manera de consolidar una «Plataforma de Gestión del Agua en la Agricultura 2030-2050” con objeto de compartir conocimientos, experiencias e implementar acciones concretas para la modernización de las tecnologías en riego y sentar bases de una agricultura intensiva sustentable. Dentro de los objetivos específicos se plateó también elaborar un diagnóstico del estado del arte del riego en países LAC, identificando brechas y áreas prioritarias para mejorar en el manejo de los recursos hídricos en agricultura y elaborar un Proyecto Consensuado donde se realicen acciones concretas para la incorporación de herramientas tecnológicas-operativas para el manejo del riego tanto a nivel regional como intrapredial.
El presente Taller del Fondo Semilla permitió aprovechar las sinergias que se generan entre los diversos enfoques, estrategias y experiencias de los investigadores en recursos hídricos de las instituciones de investigación agrícola de los países LAC. Así mismo, se planteó la necesidad de incorporar los desarrollos de agencias privadas donde hoy en día se están generando interesantes tecnologías, ya sea para el uso eficiente de los recursos hídricos como para el manejo de los cultivos en general y que deben ser validados y transferidos a los usuarios finales a través de instituciones tipo INIAs.
La metodología utilizada durante el Taller fue la exposición de diversos investigadores de experiencias exitosas en el uso de nuevas tecnologías para el manejo de los recursos hídricos y riego intrapredial. Así mismo, se incluyó la exposición de empresas (Chile, España, Israel) las cuales presentaron su oferta de herramientas tecnológicas para el manejo del riego, seguimiento al desarrollo y estado hídrico de los cultivos.
Dentro de los resultados más interesantes se puede indicar el establecimiento de vínculos de cooperación entre los investigadores participantes del taller y la conformación de una «Plataforma de Gestión del Agua en la Agricultura 2030-2050». Así mismo, el compromiso y tareas para la elaboración de un Proyecto Consensuado en el cual se abordará el uso de nuevas tecnologías para el manejo de los recursos hídricos. Se decidió así mismo, que las escalas de las escalas de monitoreo y análisis de los recursos hídricos que se propondrán en el Proyecto Consensuado, serán tanto a escala regional (cuencas) como a escala de riego intrapredial. Finalmente, se establece que la selección de tecnologías se hará con miras a la definición de las necesidades hídricas reales de los cultivos, la definición de la oferta hídrica, definición de la productividad agronómica del agua, monitoreo tecnológico de la calidad de agua, monitoreo de la distribución del agua y el establecimiento de estrategias para la toma de decisiones basada en el análisis y procesamiento de la información generada.
La creciente competencia por el uso de los recursos hídricos entre los distintos actores económicos, así como los efectos del cambio climático, suponen un futuro con mayores problemas de disponibilidad de agua para la agricultura en América Latina y el Caribe (ALC). Así mismo, las necesidades de producir más alimentos presentan un desafío a la expansión de la agricultura con riego, tanto a nuevas áreas como aquellas tradicionalmente de secano, que requieren, además del agua, de infraestructuras y saberes específicos y nuevos. No obstante, este complejo escenario, el desarrollo, testeo y aplicación de innovaciones tecnológicas y cambios institucionales representan una oportunidad para la expansión y el aumento de productividad en la agricultura.
Esta iniciativa fomentará la interacción entre profesionales, investigadores, técnicos, productores, y tomadores de decisión, de las instituciones agrícolas de la región y España, de manera de consolidar una Red de colaboración en gestión inteligente del agua y posteriormente implementar una plataforma regional con miras a los desafíos de la Agricultura al 2030-2050”. El líder del proyecto es el Dr. Claudio Balbontin Nesvara (Bio)
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Sobre FONTAGRO
FONTAGRO es un mecanismo de cofinanciamiento sostenible que promueve la investigación, desarrollo e innovación de la agricultura en América Latina y el Caribe. Fue creado en 1998 y está integrado por quince países miembro que han contribuido con un capital cercano a los US$100 millones. Es patrocinado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA). Su Secretaría Técnica Administrativa tiene sede en las oficinas del BID en Washington, D.C. FONTAGRO ha cofinanciado más de 135 proyectos e iniciativas a sus países miembro por un monto aproximado de US$105,5 millones, incluyendo el aporte de otros financiadores e instituciones ejecutoras. Los países que lo componen son Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, España, Honduras, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana, Uruguay y Venezuela.
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