DICIEMBRE 2000
 


La principal actividad que tuvo lugar durante el último trimestre del año 2000 fue la V Reunión Anual del Consejo Directivo del FONTAGRO en Washington, D.C., Septiembre 20-22, 2000, la cual contó con el apoyo del Departamento de Agricultura (USDA) y del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) de los EE.UU. El programa incluyó una visita de campo a las instalaciones del ARS en Beltsville, Maryland, donde se firmaron dos proyectos de la Convocatoria 1999 que este año recibirán recursos financieros del ARS. Durante la reunión se eligieron al Ing. José Luis Laneri, representante por Paraguay como Presidente del Consejo directivo del FONTAGRO por el período 2000-2001 y al Ing. David Berroa, representante por Panamá, como su Vicepresidente. Asimismo, se reafirmó el apoyo incondicional que cada país miembro mantiene frente al FONTAGRO y se presentó un informe individual del estado de las contribuciones pendientes para el fondo dotal. Por último se discutieron las condiciones y prioridades de la próxima Convocatoria 2001, las mismas que serán publicadas en el sitio web del FONTAGRO (www.fontagro.org) en las próximas semanas.

Inversiones para el fondo de capital del FONTAGRO:

  1. Panamá desembolsa US$500,000

  2. Perú completa su contribución al FONTAGRO con un desembolso de US$2 millones

  3. El Congreso del Paraguay, que ya había convertido al FONTAGRO en Ley de la Nación, autoriza al Gobierno la reprogramación de un préstamo del BID que incluye US$1.5 millones para el Fondo Regional

  4. En Chile se ha producido la ratificación legislativa del FONTAGRO y el decreto respectivo se encuentra a la firma del Presidente de la República, estimándose un desembolso de US$1 millón para Enero del 2001.

  5. En Argentina el FONTAGRO ha requerido de una ratificación legislativa y entrará como componente de la Ley de Presupuesto 2001

  6. Colombia y Venezuela ya han identificado las fuentes de recursos para desembolsos parciales por US$5 millones y US$4 millones respectivamente. El Dr. Alvaro Ramos (ex-Ministro de Agricultura y Ex-Canciller del Uruguay), enviado personal del Presidente del BID para el FONTAGRO, visitará esos países en el mes de enero próximo para apoyar los esfuerzos en marcha y conseguir la efectivización de los compromisos pendientes.

Nuevas membresías:

  1. Bolivia ya es miembro pleno del FONTAGRO y ha presentado un cronograma de pagos comenzando con US$500,000 en marzo del año próximo.

  2. Para el 2001 esperamos el ingreso de Guatemala, Honduras y El Salvador, y buenos avances con México y Brasil.

  3. Las gestiones iniciadas con Jamaica lamentablemente no pudieron concretarse a pesar de los esfuerzos del BID para incorporar un componente para el FONTAGRO en un préstamo para desarrollo tecnológico recientemente aprobado.

  4. La concreción de todo lo anterior será también fundamental para seguir avanzando en las estrategias con Europa, EE.UU. y Canadá, lo cual siempre depende de que los países de América Latina y el Caribe expresen claramente su compromiso con el FONTAGRO efectivizando las inversiones al fondo de capital.

En relación con el financiamiento de los proyectos seleccionados de la Convocatoria 1999, se informa que aún se está gestionando los recursos del BID. Todo parece indicar que no será posible contar con el millón de dólares solicitados al Banco dada la situación de escasez de recursos no-reembolsables. No obstante, esperamos una contribución de alrededor US$300,000 que sumada a los aportes del USDA/ARS, los del Fondo Japonés y los recursos propios del FONTAGRO generados durante el año 2000, serán suficientes para financiar modestamente los diez mejores proyectos de la Convocatoria 1999.

Con respecto a la Convocatoria 2001, se realizó una reunión en San José, Costa Rica, con la presencia del Vicepresidente del Consejo Directivo del FONTAGRO, Sr. David Berroa, el Representante por Costa Rica en el FONTAGRO, Sr. Mario Madrigal, con el apoyo de los Sres. Enrique Alarcón, Jorge Ardila y Héctor Medina, funcionario del IICA, del Sr. Nicolás Mateo, Consultor, y Edgardo Moscardi, Secretario Ejecutivo del Fondo, para discutir los temas de referencia para la siguiente Convocatoria 2001. La Convocatoria 2001 se iniciará a partir del 1ro. de abril del 2001 con un período de tres meses para la recepción de propuestas.

Otra novedad importante es que la Asociación Americana de Comercio de Semillas (American Seed Trade Association, ASTA) y su Fundación para la Investigación Agrícola (ASRF) han decidido presentar en su próxima reunión de enero en Tucson, Arizona, una propuesta formal de compromiso con el FONTAGRO, que involucraría co-financiamiento de proyectos, contribución al fondo de capital y apoyo formal en la gestión de membresía de los EE.UU. al FONTAGRO. Se estima que esta es una noticia importante por cuanto ASTA reúne más de 900 semilleros de los EE.UU. y es mucho lo que puede hacer para el posicionamiento del FONTAGRO en la promoción de alianzas público-privadas en investigación agropecuaria.

Por último se informa que la Fundación Rockefeller ha efectivizado el desembolso por US$150,000 en apoyo a las actividades de la Secretaría Técnica-Administrativa en el 2001.

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