Se abre la Convocatoria del 2003 del 1ro. de marzo al 15 de abril

Antecedentes

El Fondo Regional de Tecnología Agropecuaria (FONTAGRO) es un consorcio de países e instituciones de desarrollo, constituido para promover la investigación agropecuaria estratégica entre los países de América Latina y el Caribe. Actualmente los países miembros son los siguientes: Bolivia, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana, Uruguay y Venezuela.

El Fondo consiste en una cuenta de recursos patrimoniales o fondo dotal, que en este momento alcanza 32 millones de dólares, recursos aportados en gran parte por los países de la región. La renta anual que estos recursos generen se utiliza para el financiamiento competitivo no reembolsable de proyectos de investigación, en las áreas prioritarias definidas en el Plan de Mediano Plazo 1998-2000.

La dirección general del Fondo es responsabilidad del Consejo Directivo el cual es designado por los países y organizaciones miembros. El Consejo es responsable de la fijación de las políticas, prioridades y procedimientos operativos para la asignación del financiamiento a proyectos de investigación. Cuenta con el apoyo de una Secretaría Técnica Administrativa, que coordina y ejecuta las labores que éste le encomienda, la cual está ubicada en la sede del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) en Washington, DC. Los miembros han definido la misión y objetivos del Fondo de la siguiente manera:

Misión

Promover el incremento de la competitividad del sector agropecuario, asegurando el manejo sostenible de los recursos naturales y la reducción de la pobreza, mediante tecnologías con características de bienes públicos regionales, facilitando la generación y el intercambio de conocimientos científicos entre instituciones, tanto dentro de la región como con otras regiones del mundo.

Objetivos

Crear un mecanismo de financiamiento sostenible y un foro de discusión sobre temas prioritarios de innovación tecnológica agropecuaria por parte de los países de la región, fortaleciendo el papel de dichos países en la definición de la agenda regional de investigación. Asimismo, el Fondo:

• Contribuye a ampliar la base de investigación para enfrentar los desafíos regionales de desarrollo tecnológico que requiere enfoques cooperativos, lo que implica esfuerzos que muchos países no están en condiciones de realizar aisladamente. 

• Aumenta la disponibilidad y asegura la continuidad de recursos dedicados a actividades de investigación orientadas a producir bienes públicos, de utilidad para más de un país, complementando la investigación agropecuaria realizada a escala nacional. 

• Fomenta la colaboración entre diversas organizaciones de investigación en la ejecución de proyectos de investigación. 

• Fortalece la participación y el poder de decisión de los países de la región en las actividades de investigación agropecuaria de carácter internacional. 

Un breve análisis de las Convocatorias anteriores 

1998 y 1999

Un total de 79 propuestas de las Convocatorias 1998 y 1999 fueron sometidas a evaluación externa por pares, siguiendo los procedimientos del Manual de Operaciones del FONTAGRO. La distribución de éstas entre subregiones fue la siguiente: Cono Sur 22 propuestas, Zona Andina 28 propuestas, Amazonía y Sabanas Tropicales 10 propuestas, América Central 19 propuestas. Algunas de las propuestas de América Central comprenden también a la República Dominicana y otros países del Caribe. Esta distribución muestra que la capacidad de la región para desarrollar proyectos es bastante uniforme. Para el megadominio del Gran Chaco (Cono Sur) no se recibieron propuestas a pesar de que los tres países que lo conforman son miembros del Fondo Regional. 

La distribución de las propuestas por áreas temáticas prioritarias ha sido también  uniforme, con un cierto sesgo hacia propuestas que incluyen mejoramiento genético como familia de tecnologías críticas. El mejoramiento de la gestión empresarial y tecnologías para la pequeña agricultura han recibido un escaso énfasis relativo a pesar de las oportunidades que se han señalado para estas dos áreas en varios megadominios.

Entre ambas Convocatorias el FONTAGRO ha financiado 21 proyectos (el 26% del total de propuestas que fueron a evaluación externa) por un total de US $4.2 millones (12 en la Convocatoria 1998 y 9 en la de 1999). La distribución regional de los proyectos financiados fue la siguiente: Cono Sur 6 propuestas, Zona Andina 9 propuestas y América Central 6 propuestas.

En cuanto a la evaluación externa de las propuestas con base en los criterios de impacto económico, calidad técnica, capacidad institucional e impacto ambiental, los puntajes totales y parciales obtenidos son similares entre ambas Convocatorias. Para 1998 el puntaje promedio para las 10 mejores propuestas fue de 73.80 y para 1999 de 77.0 sobre un total de 100 puntos. El criterio técnico donde las propuestas siguieron perdiendo más puntos es el impacto económico-financiero-social, aunque la Convocatoria 1999 mejoró sensiblemente con relación a la de 1998. Para este criterio la pérdida promedio fue del 52% para la Convocatoria 1998 y del 42% para la de 1999. Un cierto número de propuestas, alrededor del 30% del total, han presentado limitaciones conceptuales tanto científicas como operacionales a juicio de los evaluadores independientes.

Si bien la correlación entre los dos criterios técnicos de mayor peso relativo ha sido en general significativo, es decir que las propuestas que obtuvieron el mayor puntaje en impacto económico fueron simultáneamente las de mejor calidad técnica, se han presentado algunas excepciones. Por ejemplo en las áreas de recursos genéticos, frutales tropicales y agroindustria, se han recibido proyectos de excelente calidad científica pero con bajo impacto económico como consecuencia seguramente de problemas con la valoración de éste criterio. Este es el caso de algunas propuestas recibidas del megadominio de la Amazonía.

Las propuestas recibidas que poseen un ámbito geográfico de más de un megadominio,  han sido bastante escasas: cuatro en la Convocatoria 1998 y dos en la Convocatoria 1999. Las áreas prioritarias a escala regional poseen amplio impacto y eficiencia en costos aunque requieren mayores esfuerzos de coordinación tanto para la elaboración como para la ejecución de los proyectos. 

2001

En la Convocatoria 2001 se recibieron un total de 52 propuestas con una amplia distribución geográfica. El Consejo Directivo (CD), con base en los recursos disponibles, decidió apoyar 8 propuestas de las 13 que recibieron los puntajes más altos. El CD invitó a los proponentes de las 5 propuestas que quedaron sin financiamiento para que concursen de nuevo en el 2003, si así lo desean.

El cuadro siguiente muestra una comparación de los promedios obtenidos por las 10 propuestas mejor calificadas para los cuatro criterios del Fondo y el promedio de todas las propuestas recibidas en cada año para cada categoría y para el total. 

Aunque las tendencias no son definitivas si se aprecian pequeñas mejoras en el criterio de impacto ambiental y un deterioro leve en el criterio de calidad técnica

Durante la Convocatoria 2001 los proponentes no utilizaron en forma evidente la invitación del CD para enviar propuestas con componentes de valor agregado, trabajo conjunto entre los sectores publico y privado y procesos y productos que benefician al consumidor (inocuidad de alimentos).

Sugerencias para la Convocatoria 2003: 

El Plan de Mediano Plazo 1998-2000 (PMP 1998-2000), se encuentra aún vigente y numerosas oportunidades de investigación allí señaladas continúan siendo válidas. Se recomienda su consulta. 

Las orientaciones hacia valor agregado, sector privado y consumidor final, que se indican en los términos de referencia de la Convocatoria 2001, pueden identificarse también en el marco de las oportunidades de investigación contenidas en el PMP 1998-2000. 

Es importante consultar el Manual de Operaciones del FONTAGRO para un mejor diseño de las propuestas y para lograr mejores puntajes en los criterios de impacto económico y calidad técnica. Se recomienda asimismo verificar la consistencia entre el presupuesto solicitado y las actividades previstas.

Es importante que el desarrollo de las propuestas sea realizado conjuntamente por las instituciones nacionales y personas responsables de cada consorcio. Este proceso ha sido facilitado en algunos casos por mecanismos e instituciones regionales vinculados a la investigación agrícola, como los PROCIs, el CATIE, los Centros Internacionales de Investigación, entre otros, que actúan como convocadores o facilitadores para la elaboración de las propuestas. La Secretaría Técnica-Administrativa del FONTAGRO puede también contribuir con esta función cuando así sea solicitado, en particular para aquellos megadominios que no cuentan con el tipo de mecanismos indicados.

Áreas prioritarias 

En función de lo dispuesto por el Consejo Directivo del FONTAGRO, la Convocatoria 2003 tendrá como marco de orientación las mismas prioridades que para la Convocatoria 2001 (ver Cuadro con rubros de producción y actividades sectoriales con las correspondientes familias de tecnologías críticas) y se aplicarán las normas del Manual de Operaciones para la preparación y evaluación de las propuestas. Se mantiene una categoría especial de propuestas de investigación que contengan las siguientes orientaciones:

1. Propuestas con investigaciones cuyos objetivos sean crear valor agregado a lo largo de las cadenas agroalimentarias en productos o procesos. 

2. Propuestas con investigaciones conjuntas entre el sector público y el sector privado nacional e internacional de países miembros del FONTAGRO, que creen sinergias y complementariedades en temas de interés común y estratégico para ALC. 

3. Propuestas con investigaciones alrededor de procesos y productos que beneficien directamente al consumidor final por medio de alimentos con mayor y mejor valor nutritivo para los consumidores 

Las propuestas que sean desarrolladas con alguna de las anteriores orientaciones deberán indicarlo con la siguiente leyenda debajo del título de la propuesta: "Categoría con orientaciones adicionales". El conjunto de propuestas que contengan estas orientaciones será evaluado con los mismos criterios técnicos contenidos en el Manual de Operaciones

Rubros de Producción y Actividades Sectoriales y sus Familias de Tecnologías Críticas

Período de ejecución 

Hasta 3 años.

Monto máximo y tipos de gastos elegibles 

El monto máximo que podría ser financiado por el FONTAGRO es de US $500.000 (quinientos mil dólares) y los gastos elegibles son los siguientes: 

Organizaciones elegibles

Las organizaciones que pueden presentar propuestas de proyectos al FONTAGRO en calidad de ejecutoras son las entidades públicas o privadas de DOS o MÁS países miembros del Fondo, actuando en consorcios, pudiendo intervenir también en dichos consorcios centros regionales e internacionales de investigación, universidades y organismos de investigación de fuera de la región.

Evaluación y ejecución de Proyectos

Los proyectos que cumplan con las condiciones establecidas en esta Convocatoria, y de acuerdo con el Manual de Operaciones del Fondo, serán evaluados por expertos independientes. Se recomienda revisar cuidadosamente los Anexos del Manual de Operaciones y el Plan de Mediano Plazo.

Periodo de la Convocatoria 2003

Se recibirán propuestas de proyectos de investigación durante el periodo comprendido entre el 1ro. de marzo y el 15 de abril del 2003. La Secretaría Técnica-Administrativa del FONTAGRO recibirá en cualquier momento perfiles a manera de consulta sobre prioridades, consorcios y otros aspectos operativos de las propuestas.

Modalidad de envío 

Favor envíe las propuestas por correo electrónico a: fontagro@iadb.org

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